Arsenal Silenciando Os Corneteiros

Os empates sem gol nas duas primeiras rodadas na Premiership 2012-3 (Sunderland em casa e Stoke City fora) foram suficientes para que alguns viessem a praguejar sobre a temporada do Arsenal.

Na sequência, vitória sobre o Liverpool em pleno Anfield Road (2a0). E hoje, goleada por 6a1 sobre o Southampton, no estádio Emirates. Pergunta-se: cadê os críticos de ocasião?

Se são movidos meramente pelos resultados, que continuem sumidos. Próxima parada é na França, onde faremos a estréia na Liga dos Campeões, diante do Montpellier (clube de onde contratamos Olivier Giroud). Uma vitória teria benefício duplo, pois largaríamos bem na competição continental e ganharíamos ainda mais moral para a partida seguinte, pelo Campeonato Inglês, diante do atual campeão Manchester City.

Arsenal 0a0 Chelsea: Sobraram chances, faltou o gol

Se no duelo em Stamford Bridge pela Premiership o jogo entre esses dois times teve oito gols (vitória dos visitantes por 5a3), o reencontro entre Arsenal e Chelsea, dessa vez no estádio Emirates, não saiu do zero a zero. Mas engana-se quem pensa que a ausência de gol na partida tenha se dado por falta de oportunidades. Pelo contrário: a exemplo de quando enfrentara o Barcelona pelo jogo de ida na semifinal da Liga dos Campeões, o Chelsea viu a sorte lhe sorrir para não ser vazado pelo Arsenal. Duas bolas na trave e pelo menos duas grandes defesas de Petr Cech sacramentaram a igualdade no placar nesse clássico londrino.

O Chelsea foi a campo utilizando somente três atletas titulares diante do Barça: o goleiro (leia-se paredão) Cech e a dupla de zaga composta por Gary Cahill e John Terry. No segundo tempo, as entradas de John Obi Mikel, Juan Manuel Mata e Ashley Cole não melhoraram o time comandado por Roberto Di Matteo a ponto de tornar o Chelsea mais produtivo que os donos da casa.

Pelo lado do Arsenal, a participação incisiva de Robin van Persie merece destaque mesmo com o holandês não convertendo algumas chances que costuma colocar para dentro. Laurent Koscielny não somente foi muito bem como comandou com maestria todo o sistema defensivo da equipe dirigida por Arsène Wenger, conseguindo ajudar a conter as investidas do quarteto Malouda-Sturridge-Kalou-Torres. Tomás Rosicky também teve atuação destacável, sobretudo na grande qualidade do tcheco quando o assunto é posse de bola. E, como o departamento médico do Arsenal parece não parar quieto, Theo Walcott deixou o campo mal conseguindo caminhar, aparentando alguma lesão muscular na coxa.

O resultado final de 0a0 certamente foi muito mais comemorado pelo Chelsea, até porque a escalação do time denuncia que a Premiership foi colocada em segundo plano em relação ao cobiçado torneio europeu. De toda forma, a derrota do Tottenham para o Q.P.R. trouxe uma alegria para os torcedores de ambos os times.

Sábado especial

Esse sábado de vinte e um de abril por si só já é especial em função do feriado de Tiradentes. Mas, nesse ano de dois mil e doze, fomos brindados com jogos de Arsenal, Napoli e Botafogo. Os três no mesmo dia e em horários não conflitantes. (:

Pela manhã (8h45 no fuso-horário de Brasília), teremos clássico londrino entre Arsenal e Chelsea, no estádio Emirates. Por estarmos na 3ª colocação com 64 pontos e o Chelsea encontrar-se em 6º lugar com sete pontos a menos, uma vitória nossa praticamente tira dos Azuis qualquer chance de entrar na zona de classificação direta para a próxima Liga dos Campeões da Europa (hoje eles têm dois pontos a menos que Tottenham e Newcastle, lembrando que o 4º lugar leva o clube a uma disputa de Champions League pré-fase de grupos).

Na parta da tarde (15h45 da capital brasileira), o Napoli recebe no estádio San Paolo o vice-lanterna na Série A. Com todo o respeito ao Novara - que já vi fazer boa partida nessa temporada -, mas não podemos sequer cogitar um resultado diferente da vitória nesse jogo. Depois desse duelo, faltarão cinco rodadas pra o desfecho do Campeonato Italiano, e hoje estamos seis pontos atrás da Lazio, que com o 3º lugar pega a última vaga para a próxima Liga dos Campeões.

À noite (18h30 de Brasília), o Botafogo enfrenta o Bangu no estádio Engenhão (que bem que poderia se chamar estádio Nilton Santos) para um confronto eliminatório valendo vaga na final da Taça Rio. Nossa última atuação, diante do Guarani, pela Copa do Brasil, não foi das melhores. Mas continuamos invictos na temporada e com possibilidades de buscarmos dois títulos nesse primeiro semestre. O Bangu merece respeito por parte dos botafoguenses, mas lá no "Niltão" quem dita o ritmo é o Fogão.

Que seja um ótimo sábado para todos nós, de preferência com vitórias de Arsenal, Napoli e Botafogo. Tenho planos de assistir as três partidas, inclusive marcando presença no estádio para ver o Alvinegro.

Saudações futebolísticas.